Fotbalul e plin de povești despre talent nativ, dar rare sunt cele în care determinarea bate orice barieră. Una dintre ele este povestea lui Chris Wood, atacantul care astăzi marchează pentru Nottingham Forest, dar al cărui drum a început departe, într-un loc unde fotbalul nu era prima opțiune. Sky Sports i-a dedicat un reportaj interesant, iar noi am decis să ne inspirăm din el pentru a spune, pe stilul nostru, cum un băiat din Noua Zeelandă a devenit unul dintre cei mai respectați atacanți din Premier League.
De la rugby și cricket la fotbalul mare
În Noua Zeelandă, unde sporturile naționale sunt rugby-ul și cricket-ul, un puști blond și ambițios își imagina că va ajunge, într-o zi, pe marile stadioane ale Angliei. Fotbalul nu era prima alegere pentru cei din jurul său, dar pentru el era singura. Tatăl său fusese jucător, iar micuțul Chris își petrecea ore întregi urmărindu-l, absorbind fiecare mișcare. La patru ani, era deja pe teren, iar la 14, juca alături de seniori, într-o competiție unde adversarii săi aveau dublul vârstei sale.
La 15 ani, era deja clar că Wood nu era doar un copil talentat, ci un atacant cu instinct pur. Într-un meci de calificare pentru un turneu național, echipa sa era condusă cu 3-0 cu doar un sfert de oră înainte de final. Rezultatul? Un hat-trick semnat Wood și calificare asigurată. Un moment care avea să-l definească: când totul părea pierdut, el găsea mereu o cale să revină.
Saltul în Anglia și realitatea fotbalului adevărat
La 16 ani, a luat una dintre cele mai grele decizii din viața lui: a plecat în Anglia, într-un program de burse, pentru a-și încerca norocul. Părinții l-au sprijinit, iar faptul că mama sa era din Anglia l-a ajutat să se adapteze mai ușor.
A fost remarcat de Tony Mowbray la West Bromwich Albion, dar, ca orice tânăr atacant, a avut de trecut prin ritualul împrumuturilor. Barnsley, Brighton, Birmingham, Bristol City – șase cluburi în câțiva ani. O listă care, pentru unii, ar fi putut însemna un semn de întrebare. Pentru Wood, a fost o lecție de adaptabilitate. Fiecare echipă, fiecare ligă l-a învățat câte ceva, iar la Leicester City a venit confirmarea: a făcut parte din echipa care a promovat în Premier League.
Dar provocarea era abia la început. La Leicester nu era loc pentru el, iar Wood știa că trebuie să facă un pas lateral pentru a merge înainte.
Consacrarea la Leeds și explozia la Burnley
În 2015, a ajuns la Leeds United, iar acolo, sub comanda lui Garry Monk, s-a transformat într-un atacant complet. Sezonul său de excepție a atras atenția cluburilor din Premier League, iar Burnley a decis să plătească un preț record pentru el.
Timp de cinci ani, Chris Wood a fost unul dintre cei mai constanți marcatori ai Premier League. A format un duo redutabil cu Ashley Barnes și a ajutat Burnley să se califice în Europa League. A devenit un simbol al fotbalului muncit, unde disciplina și seriozitatea bat orice talent pur.
Newcastle, Nottingham și impactul unui lider tăcut
În ianuarie 2022, Newcastle United a avut nevoie de el pentru a se salva de la retrogradare. Nu a fost un jucător spectaculos, dar a fost eficient și a făcut exact ce i se ceruse: să ofere stabilitate și să țină echipa în Premier League.
A urmat Nottingham Forest, un club cu istorie, dar care avea nevoie de o identitate clară în atac. Acolo, Wood și-a regăsit forma cea mai bună. Și-a regăsit și respectul. Aproape 100 de goluri în Premier League, un palmares care îl pune alături de nume mari. Dar, dincolo de cifre, a devenit un exemplu pentru orice tânăr fotbalist din Noua Zeelandă.
Finalul unei povești care continuă
Chris Wood nu a fost niciodată jucătorul cu cel mai mult talent, dar a fost mereu jucătorul cu cea mai mare determinare. A știut că, pentru a rămâne la cel mai înalt nivel, trebuie să muncească mai mult decât ceilalți. Și, la 32 de ani, continuă să fie o prezență importantă în Premier League.
Astăzi, el este dovada că visurile se pot împlini. De la un copil care bătea mingea într-o țară unde fotbalul era abia pe locul trei, până la un atacant respectat în cel mai tare campionat din lume. Sky Sports i-a spus povestea. Noi doar am adăugat emoția.
Profil Aurelian Mihai
Sunt Mihai și îmi place fotbalul de când mă știu. Nu cred să fi fost un moment în care să mă fi decis, “da, de acum îmi place fotbalul!”. Nu, totul a fost de la sine. Țin cu Știința pentru că la vremea copilăriei mele toți copiii de la bloc făceau la fel.
Libertatea ne-a adus și posibilitatea de a descoperi și alt fotbal, doar că, de Liverpool FC am auzit și am susținut-o tot de dinainte de Revoluție. Simpatia pentru un nene care marca multe goluri și râdea permanent, pe fotbalistul respectiv aflând mai târziu îl chema John Barnes, m-a făcut să țin cu Liverpool de pe vremea Telejurnalului comunist.
În anii 90 am descoperit Serie A, Primera Division, Premier League și Bundesliga. Am avut și am în fiecare campionat echipe preferate. În ordine, AS Roma, FC Barcelona, Liverpool FC și Werder Bremen.
Sunt pasionat de scris de prin a X-a, a XI-a. Profa de română mi-a descoperit “talentul”, m-a altoit permanent cu 10 în teze, iar mie mi s-a deschis apetitul. Mulțumesc, doamna profesor!
Scriu la fotbalcumustata.ro de când s-a inventat sau viceversa. Site-ul și comunitatea “Fotbal cu mustața” sunt lucrurile pe care le-am visat mereu, adică lumea și fotbalul să-și găsească un loc unde să se vorbească ca în parc sau ca pe canapeaua de acasă despre fotbal, adică cu prietenie și cu multe amintiri.
Comments